“Postoje događaji koji su tako veliki da ako je pisac učestvovao u njima njegova obaveza je da ih opiše istinito, bez ikakve potrebe za dodatnom maštom.”

“I koliko je bolje umrijeti u sretnom periodu nerazočarane mladosti, otići u bljesku svjetlosti, nego da ti se tijelo istroši i ostari i da ti se iluzije razbiju.”

“Čovjek mora primiti mnogo kazne da bi napisao zbilja smiješnu knjigu.”

“Dobri dijelovi knjige mogu biti nešto što je pisac srećom načuo ili mogu biti brodolom njegovog prokletog života – prvo je jednako dobro kao i drugo.”

“Kako god zarađuješ svoj kruh tu leži tvoj talent.”

“Postoji samo jedan oblik države koji ne može proizvesti dobre pisce, a taj sistem je fašizam. Jer fašizam je laž koju pričaju nasilnici. Pisac koji neće da laže ne može živjeti ili raditi u fašizmu. Zbog toga što je fašizam laž, osuđen je na književnu sterilnost. I kada prođe, neće imati historiju, osim krvave historije ubojstva.”

“Kukavičluk, za razliku od panike, je gotovo uvijek prosto nemogućnost da isključiš funkcioniranje mašte.”

“Lagano pisanje čini teško čitanje.”

“Počeo sam vrlo tiho i pobijedio gospodina Turgenjeva. Onda sam trenirao jako i pobijedio gospodina de Maupassanta. Imao sam dva remija sa Stendhalom i mislim da sam imao prednost u zadnjem. Ali niko me neće uvesti u ring sa Tolstojem osim ako sam lud ili ako nastavim da se poboljšavam.”

“Voženjem bicikla spoznaješ konture neke zemlje najbolje, jer se moraš oznojiti po brdima i možeš se spuštati niz njih… Zato ih zapamtiš onakve kakvi jesu, dok u automobilu samo visoko brdo te impresionira i nemaš tako istinito sjećanje zemlje kao što bi imao da si se vozio biciklom.”

“Zar nikad ne dobiješ osjećaj da ti život prolazi pred očima, a ti ga ne iskorištavaš na najbolji način?”

“Svi misleći ljudi su ateisti.”

“Nije teško organizirati život kad nemaš ništa za izgubiti.”

“Najvažniji dar za dobrog pisca je ugrađen, otporan na šok, detektor sranja. Ovo je radar pisca i svi dobri pisci su ga imali.”

“Uvijek mi je bilo neugodno čuti riječi sveto, slavno i žrtva i njihovo uzaludno izražavanje. Čuli smo ih nekad stojeći u kiši, na proklamacijama i posterima, dugo vremena, a ja nisam vidio ništa sveto, a stvari koje su bile slavne nisu imale slave, a žrtve su bile kao klaonica u Chicagu kad sa mesom ne bi uradio ništa osim ga zakopao.”

“Svijet slomi svakoga i nakon toga mnogi su jaki na slomljenim mjestima. Ali oni koji se na daju slomiti, svijet ih ubije. Ubije veoma dobre i veoma nježne i vrlo hrabre bez iznimke. Ako nisi ništa od navedenog možeš biti siguran da će i tebe ubiti ali neće biti neke posebne žurbe oko toga.”

“Dekadencija je teška riječ za upotrebu jer je postala predmet zloupotrebe od kritičara koji dekadencijom nazivaju sve što još ne razumiju ili što se razlikuje od njihovih moralnih uvjerenja.”

“Nema usamljenijeg čovjeka u smrti, pored samoubice, nego čovjeka koji je živio mnogo godina sa dobrom ženom i nadživio je. Ako se dvoje ljudi vole, nema sretnog završetka tome.”

“U današnje vrijeme rat se pravi ili planira od pojedinaca, demagoga i diktatora koji igraju na patriotizam svog naroda da ih zavedu u veliku pogrešku rata kada su sve njihove hvaljene reforme propale i nisu uspjele da zadovolje narod nad kojim loše vladaju.” (1935)

“Pisali su u prošlosti kako je slatko i prikladno umrijeti za svoju državu. Ali u modernom ratovanju nema ništa slatko ni prikladno u tvojoj smrti. Umrijet ćeš kao pas bez ikakvog dobrog razloga.”

“Prvi lijek za loše vođenu naciju je inflacija valute; drugi je rat. Oboje donose privremeni prosperitet; oboje donose trajnu propast. Oboje su utočište političkih i ekonomskih oportunista.”

“Izašli smo iz vremena u kojem su poslušnost, prihvatanje discipline, hrabrost i odlučnost bile najvažnije, u jedno teže vrijeme u kojem je čovjekova dužnost da razumije svoj svijet umjesto da se samo bori za njega.”

“Vojna agresija je veliki zločin protiv svega dobrog u ovom svijetu. Obrambeni rat, koji se mora pretvoriti u agresivni od samog početka, je nužni veliki kontra zločin. Ali nemojte nikad misliti da rat nije zločin, bez obzira koliko nužan i opravdan bio. Pitajte pješadiju i pitajte mrtve.”

“Sve istinski izopačene stvari počnu iz nevinosti.”

“Strah od smrti se povećava u proporciji sa povećanjem bogatstva.”

“Najgora smrt za bilo koga je izgubiti središte svoga bića, ono što zaista jesi. Mirovina je najprljavija riječ u jeziku. Izborom ili sudbinom, povući se iz onoga što radiš – što čini tebe onim što jesi – je kao povući se u grob.”

“Sve što čovjek ima je ponos. Nekad ga imaš toliko da je grijeh. Svi smo radili stvari zbog ponosa za koje smo znali da su nemoguće. Nismo marili. Ali čovjek mora implementirati svoj ponos sa inteligencijom i opreznošću.”

“Sreća kod inteligentnih ljudi je najrijeđa stvar koju poznajem.”